C’est l’un des rendez-vous les plus anciens et les plus emblématiques de Wallonie. Ce week-end, Gosselies célèbre la 465e édition de la Saint-Jean, un événement à la fois festif, spirituel et profondément ancré dans l’identité locale. Autour de la place des Martyrs, véritable cœur battant du quartier, les habitants et visiteurs sont attendus par centaines pour honorer une tradition vivante depuis… 1560.
Une fête entre mémoire, folklore et convivialité
Depuis plus de quatre siècles, la Saint-Jean de Gosselies accompagne le solstice d’été par une série de rites et de festivités mêlant folklore médiéval, religion populaire et culture vivante. Brocante, village artisanal, loges foraines, démonstrations d’artisans : la fête s’ouvre sur une ambiance chaleureuse et intergénérationnelle.
Parmi les temps forts de ce week-end : la remise des médailles aux porteurs de la tradition, et l’hommage au « Tchot », personnage emblématique du quartier, symbole du lien entre générations et mémoire collective.
Mais c’est bien le Grand Feu de la Saint-Jean, prévu samedi à 22 heures, qui constituera le sommet émotionnel des festivités. Spectacle de flammes et de symboles, il incarne à la fois la purification rituelle, le renouveau de la nature et une certaine forme de communion entre les habitants.
Le lendemain, dimanche, la Tour Saint-Jean offrira un tout autre registre : celui de la procession solennelle, dans une mise en scène où le sacré et le profane se côtoient harmonieusement. Des pèlerins vêtus de costumes d’époque porteront les reliques de Saint Jean à travers les rues, dans un silence recueilli.
La fête s’achèvera dimanche soir à 22h45, par un feu d’artifice tiré au-dessus de la ville, dernière étincelle d’un week-end où Gosselies, fidèle à son héritage, prouve qu’il est possible de faire dialoguer tradition et modernité, patrimoine et fête populaire.
